I många nätverksinstallationer behöver utrustningen både nätverksanslutning och strömförsörjning. Det kan handla om accesspunkter i taket, övervakningskameror på en fasad eller touchpaneler i ett mötesrum. Gemensamt är att utrustningen ofta placeras där den gör störst nytta, inte där det råkar finnas ett eluttag.
Med Power over Ethernet (PoE) kan både data och ström överföras via samma nätverkskabel. Det förenklar installationen, minskar mängden kablage och gör det lättare att placera utrustningen optimalt.