Förkortningen SFP står för Small Form-factor Pluggable, vilket beskriver dess fysiska egenskaper, en liten, utbytbar modul som kan "pluggas in" i en nätverksenhet. SFP-moduler följer standarden definierad av MSA (Multi-Source Agreement), vilket innebär att moduler från olika tillverkare ofta är kompatibla med varandra så länge de följer samma specifikationer.
SFP-tekniken ersatte tidigare standarder som GBIC (Gigabit Interface Converter) och möjliggjorde högre porttäthet i nätverksutrustning tack vare sin mindre storlek. Detta har gjort SFP till en standard i både företagsnätverk, datacenter och industriella applikationer.